Julie Reydellet
La corne d’abondance,
Palais Fronteira, Lisbonne,
fin du XVIIe siècle.
Détail des Singeries, Palais Fronteira,
Lisbonne, troisième quart du XVIIe siècle.
Vue du bassin des
chevaliers, Palais Fronteira, Lisbonne.
Détail d’un panneau de la gare São
Bento à Porto.
Sphère
armillaire et aspect de la Salle des Arabes, Palais National de Sintra,
vers 1500.
La chasse au léopard,
fin du XVIIe siècle.
Figures d'Invitation,
Cour des Archevêques SantoAntao do Tojal, vers 1730.
Palais
des Comtes de Mesquitela, Lisbonne,
fin du XIIIe siècle.
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Les azulejos:
un voyage à travers la culture portugaise par Julie Reydellet Les premiers azulejos du patrimoine portugais datent de la période hispano-mauresque du XVe siècle. Ils servent à composer des panneaux que l'on retrouve à l'intérieur de bâtiments. Ces azulejos sont composés de motifs géométriques symétriques plus ou moins complexes qui peuvent se répéter à l’infini. Dans la culture islamique, ces géométries, que l’on retrouvait entre autres sur les motifs des tapis, symbolisaient la vastitude des étoiles dans le ciel. Jusqu’au XVIe siècle, les portugais utilisent des techniques archaïques telles que l’alicato (technique de découpage géométrique des pièces après la cuisson), la corde sèche (moule en argile) et l’arête (moule en argile qui permet d’utiliser plusieurs couleurs). À cette époque, Séville est le grand centre producteur et Dom Manuel Ier y commande des azulejos. Peu à peu, les motifs au rôle décoratif vont évoluer avec l’influence des thèmes végétaux et animaliers européens. Les apports figuratifs et
narratifs des flamands
Puisqu’ils se basent souvent sur des images comme modèle, les artisans portugais se retrouvent face à un problème technique : le changement d’échelle. Ils trouvent alors toutes sortes d’astuces pour contourner les obstacles. Par exemple, dans La chasse aux léopards, l'artisan a élargi la scène par rapport à la gravure qui lui servait de modèle. Ne sachant pas comment dessiner les pattes du léopard au premier plan, il a intégré un buisson pour se simplifier la vie. Le recours à toutes sortes d’astuces signale définitivement un sens pratique efficace propre à la culture portugaise. Les artisans acceptent souvent l’imperfection. À mon sens, les azulejos du XVIIe siècle sont particulièrement émouvants parce qu’ils présentent des caractéristiques typiquement portugaises. Leur création est inspirée d’images exotiques, ce qui illustre aussi les échanges que fait le Portugal avec d’autres cultures. La phase bleue et l'influence hollandaise À la fin du XVIIe siècle, les portugais commandent des céramiques hollandaises exécutées par des peintres qualifiés qui ont une très grande maîtrise technique et qui travaillent avec la couleur bleue, en référence à la peinture chinoise. Ce style très raffiné plaît aux portugais. Le bleu va dominer dans les réalisations de cette époque mais il faut noter que sur cinq siècles de création d’azulejos au Portugal, on retrouve seulement 70 ans d’azulejos exclusivement bleus et blancs. L'âge d'or et le désir d'académisme Suite à l'influence
hollandaise, les ateliers nationaux engagent des peintres de formation
académique plutôt que des artisans. Ce désir
d’académisme rompt avec l’imperfection que
nous évoquions plus haut et annonce l’âge d’or
des azulejos du XVIIIe, désormais signés par des
maîtres tels que Manuel dos Santos et António Pereira.
Sous Dom João V, on réalise d’immenses panneaux
narratifs qui mettent souvent en scène la vie quotidienne
des nobles. Des figures humaines grandeur nature invitent à
entrer dans les palais qui sont souvent décorés
par des albarradas, de grands vases de fleurs. C’est
aussi la grande époque des trompe-l’œil, qui
créent des jeux intéressants avec l’architecture
des palais. Les azulejos dans la reconstruction de Lisbonne apr1es le Tremblement de terre En 1755, Lisbonne est détruite par un tremblement de terre. Il nous reste aujourd’hui un magnifique panneau qui témoigne de l’architecture de la cité avant la tragédie. Beaucoup de petits carreaux de céramique ont résisté au cataclysme et sous la supervision du Marquis de Pombal qui est le grand responsable de la reconstruction de la ville, on récupère d’anciens azulejos-types (à partir du XVIIe siècle, on produit des azulejos en série qui coûtent moins cher) afin d'embellir les façades reconstruites. Les gens placent aussi de petits panneaux de dévotion sur les édifices, les registos, qui ont des vertus de protection contre les grandes catastrophes. La ville devient ainsi un espace religieux qui détourne l’azulejo vers l’extérieur. L'azulejo et l'ascension
sociale des nouveaux bourgeois
Depuis le XVe siècle, les portugais n’ont jamais cessé de produire des azulejos. Visibles à l’extérieur comme à l’intérieur des bâtiments, les azulejos sont un des symboles de l’identité nationale. En observant les grandes lignes de leur histoire et de leur évolution, on fait un véritable voyage dans l’histoire et la culture portugaises. Nous avons découvert à quel point cette forme d’expression est révélatrice de la sensibilité des portugais. En effet, comme nous l'avons souligné plus tôt, nous étions émus par le côté pragmatique et expéditif des artisans portugais du XVIIe siècle. Ces artisans sont décalés dans un siècle où l’on valorise la perfection technique dans les arts. À notre avis, c’est ce décalage qui fait toute la richesse du Portugal. Les Portugais ont osé s’inspirer de toutes sortes de cultures pour leurs créations et je pense que si l'art des azulejos n'a jamais connu de fin, c'est parce qu'il n'a jamais été enfermé dans un carcan trop rigide. En ce sens, les lacunes techniques ont permis aux portugais de conserver une grande ouverture d’esprit. Cette forme d’art spécifiquement portugaise dévoile aussi une sensibilité face à la matière car les azulejos sont vivement colorés et ils ont aussi la propriété de refléter la lumière. En ce sens, ils attirent aussi les touristes qui, comme nous, sont fascinés par tout cet éclat!
SOURCES : Sites Web
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