Neste pequeno texto, iremos descrever, resumidamente, os fundamentos, as principais características e algumas atividades paradigmáticas de um método eficaz, inovador e revolucionário de ensino e aprendizagem de uma língua estrangeira, criado por Georgi Lozanov e descrito por Jean Lerède: a Sugestopedia, uma Ciência da Educação, resultante da aplicação didática e pedagógica de uma outra ciência da vida psicológica, a Sugestologia, fundamentada esta em estudos sobre a Sugestão.

Sugestão

Se é verdade que Binet (1900) e Bernheim (1916) tinham já falado, respetivamente, na sugestibilidade e na sugestão, referindo-se ambos à aptidão do cérebro para receber ou evocar ideias, transformando-as em atos e que tudo o que age sobre o psiquismo é sugestão, não é menos verdade que, só a partir dos estudos de Lozanov (1964) se começou a medir a importância dessa ação (Saféris, 1980, p.22), tendo-se, então, constatado que o meio age sobre o indivíduo por sugestão, ou seja pela interação entre a atividade mental inconsciente e o meio (Lozanov, 1983, p.114): É uma característica do cérebro humano, que tende a transformar em atos, sentimentos ou estados de consciência duráveis, qualquer ideia, imagem ou impressão "aceites" pelo inconsciente. (Lerède, 1980, p.14). Por isso, Lozanov centra a sua atenção nos aspetos subliminares presentes na comunicação do indivíduo com os outros, com os objetos e com o meio. Porque impercetíveis, esses aspetos subliminares manifestam-se no indivíduo de forma inconsciente, mas permanecem, paradoxalmente, bem presentes na sua vida mental. Poder-se-á dizer que o diálogo consciente/inconsciente estudado por Lozanov se traduz no turbilhão interior de imagens, sensações, desejos, que ocupam permanentemente a nossa atividade mental. Se tivermos consciência dos aspetos subliminares presentes na nossa interação com os outros e com o meio, esse diálogo interior torna-se mais profundo e tem inegáveis reflexos nos nossos esquemas de pensamento e ação. Para Lozanov, a sugestão está presente em todas as áreas da vida, sendo um elemento constante, consciente ou inconsciente, na comunicação com os outros.

Sugestologia

Deve-se ao psiquiatra búlgaro Georgi Lozanov, fundador do Instituto Sugestológico de Sófia, em 1966, a criação de uma, então, nova ciência humana da vida psicológica, a Sugestologia, a partir dos estudos que dirigiu sobre a qualidade universal da personalidade na qual se exercem as inter-relações inconscientes entre o homem e o meio que o cerca.

A Sugestologia é a ciência das comunicações inconscientes, subliminares, responsáveis pela ativação das reservas ou potenciais do ser humano e o seu objeto de estudo é a personalidade e a sua complexa inter-relação com o meio ambiente. Pela ênfase que, segundo muitos autores, a Sugestologia confere à atividade mental inconsciente pode ficar-se com a impressão de que a atividade consciente, racional, crítica, pragmática e objetiva, comandada pelo lado esquerdo do cérebro, seja ofuscada pela abordagem subjetiva, abstrata, intuitiva, mítica, divergente, inconsciente, subliminar, comandada pelo lado direito do cérebro. Contrariando esta visão simplista e redutora, a Sugestologia defende o diálogo consciente/inconsciente. O objeto luminoso e a sua sombra, eis a expressão escolhida para dizer que o consciente e o inconsciente são indissociáveis e trabalham em conjunto e que a abordagem da realidade é tanto mais eficaz, quando feita pela totalidade do cérebro, de preferência pela sua programação sugestiva.

Lozanov propôs-se aplicar alguns princípios sugestológicos ao ensino, em geral, e ao de línguas estrangeiras, em particular, criando, para o efeito, a Sugestopedia, a qual viria a dar origem ao Método Sugestopédico, que sucintamente, vamos descrever.

Sugestopedia e Método Sugestopédico

Os elementos de ordem geral que se encontram presentes em muitos métodos ativos do ensino de línguas tais como os que privilegiam a ação, a expressão/comunicação, a inclusão das componentes culturais e artísticas são reforçados com a aplicação dos princípios específicos do método sugestopédico: a alegria, a ausência de tensão, a unidade do consciente e do inconsciente, a ativação de reservas da personalidade, o apelo constante ao desenvolvimento pessoal, a comunicação subliminar e a interação sugestiva.

O Método Sugestopédico baseia-se na sede de aprender do estudante, na estimulação rápida e sem esforço e está organizado de tal maneira que as funções conscientes e inconscientes, os aspetos lógicos e os emocionais da aprendizagem e a ativação de potenciais humanos estejam presentes na orientação do professor.
No relatório que elaborou para a UNESCO, em 1978, Lozanov considera, por um lado, que a educação, o ensino e o desenvolvimento pessoal deveriam ser considerados uma só realidade e, por outro lado, que não se deve dissociar o processo de comunicação dos conteúdos de ensino; pelo contrário, estes estão intimamente relacionados com aquele: Há que observar com cuidadoso rigor as consequências positivas e negativas que têm a linguagem utilizada pelo animador e os comportamentos que adota em relação aos participantes e à aprendizagem. (Dufeu, 1996, p. 69).

É certo que o método sugestopédico, como muitos outros métodos, visa a implicação de cada participante na sua globalidade cognitiva, afetiva e psicomotora, mas o que o distingue dos outros é o facto de conferir uma especial atenção ao psiquismo profundo do indivíduo em formação - uma espécie de zona de sombra onde se jogam os sucessos ou fracassos na aprendizagem de uma língua estrangeira.

A Sugestopedia aparece ligada ao ensino de uma língua estrangeira e a sua eficácia é hoje incontestada. Sabe-se que pelo método sugestopédico os alunos aprendem mais depressa e melhor do que pelos métodos tradicionais: os estudantes assimilam, em média, mais de 90% do vocabulário que compreende 2000 unidades lexicais por cada curso de 96 horas; mais de 60% do vocabulário novo é utilizado ativamente e de maneira fluida na conversação de todos os dias e o resto do vocabulário apreendido através da tradução; os estudantes exprimem-se tendo em conta a gramática fundamental e podem ler qualquer texto (Lozanov, 1978, pp.321-322). Temos verificado, nas atividades sugestopédicas que temos tido a oportunidade de propor aos nossos estudantes que, pelo Método Sugestopédico, eles aprendem mais depressa e melhor do que por atividades tradicionais e que, quando se submetem a testes gerais de avaliação, têm melhores resultados, tanto nas produções escritas como na expressão oral. As relações que os estudantes estabelecem entre si nas aulas prolongam-se em atos de solidariedade, camaradagem, amizade no universo académico e no das relações sociais em geral.
O Método Sugestopédico foi reconhecido, em 1978 pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura), recomendando a sua promoção e difusão, propondo, ao mesmo tempo, um investimento na formação de professores capazes de aplica-lo. Desde então, passou a ser ensinado no mundo inteiro com grande eficácia e consequente sucesso.

Para além da sua prática no ensino de línguas estrangeiras, a Sugestopedia pode ser aplicada a todas as formas de aprendizagem: na formação técnica do pessoal das empresas públicas e privadas, no ensino de matérias com forte pendor na memorização, como é, por exemplo, o caso da medicina, do teatro, dos cursos de alfabetização, em cursos em que se requer o desenvolvimento da personalidade, da criatividade, do autoconhecimento e, também, em situações de reeducação, como o trabalho com delinquentes juvenis ou com crianças sobredotadas, no treino de atletas, etc., como bem se pode deduzir pela descrição das atividades representativas do ensino sugestopédico, que apresentaremos mais abaixo.

Lozanov identificou três tipos de bloqueios ou barreiras que o adulto constrói ao longo do seu percurso existencial e que se tornam obstáculos maiores à aprendizagem em geral e à aprendizagem de uma língua estrangeira em particular: A tensão extenuante e, por vezes, angustiante verificada na maior parte das práticas pedagógicas provêm, muitas vezes, da insegurança do estudante, da falta de confiança nas suas próprias capacidades de compreensão, de memorização e de utilização da informação nova que lhe é fornecida (Lozanov, 1976). As barreiras lógicas, que se expressam por pensamentos pessimistas e que só à primeira vista parecem lógicos (Como é possível aprender 50 novas palavras em 15 minutos? Aprender é uma coisa sempre muito difícil e complicada que exige muito tempo!); as barreiras afetivas que se traduzem, muitas vezes, pela falta de confiança em si próprio (Não tenho jeito nenhum para aprender línguas! Não consigo fazer isso! Sou inibido!) e as barreiras éticas que consistem nos valores adotados pelo indivíduo e que contrastam ou conflituam com os dos outros, nomeadamente sobre a conceção do mundo e do homem (Sou por um Quebeque livre; Os Muçulmanos ameaçam o Ocidente).

Ao considerar que as várias barreiras, obstáculos ou bloqueios dificultam ou paralisam a aprendizagem, Lozanov propõe que se faça um trabalho no sentido de removê-los ou atenuá-los através da utilização planificada da sugestão e da autossugestão, fundamentadas nos princípios da autoridade, do retorno à infância, do duplo nível da comunicação e da centração nos interesses e necessidades de quem aprende uma língua estrangeira.

A importância em redescobrir a alegria e o prazer de aprender, num ambiente sem tensões e sem contrariedades, é uma preocupação permanente e dominante do método sugestopédico, que se baseia na sede de aprender do estudante e na rápida aquisição de competências não só linguísticas como comunicativas e, neste contexto, preconiza uma grande concentração da atenção e, paradoxalmente, uma ausência de esforço e sofrimento. Com efeito, ao estudar a forma como as múltiplas solicitações do meio ambiente atuam sobre o psiquismo de forma inconsciente, Lozanov propõe a utilização de três tipos de meios no processo de ensino/aprendizagem de uma língua estrangeira: psicológicos, didáticos e artísticos. A sua principal preocupação é restituir ao aprendente a confiança em si próprio e proporcionar-lhe o conhecimento dos seus bloqueios interiores, bem assim as causas que os provocaram e, a partir daí, por meios simultaneamente globais e sintéticos, facilitar a aprendizagem da língua, fazendo recurso a canções, filmes, peças de teatro, suscetíveis de motivarem intensamente os participantes para a aprendizagem de noções elementares da língua estrangeira que estão a aprender. O Método Sugestopédico reconhece a necessidade de um bom ambiente e de um clima descontraído, coloca a ênfase na sugestão e na comunicação, considera importante a remoção das barreiras de ordem intelectual, afetiva e ética à aprendizagem da língua e suscetíveis de dificultar a aprendizagem, sugere a transformação das associações negativas ligadas a experiências de aprendizagem anteriores, confere uma significativa importância aos fatores subliminares que influenciam a perceção global e defende uma perspetiva de Educação pela Arte e o desenvolvimento pessoal e cultural dos participantes, promovendo, ao mesmo tempo, a acuidade sensorial e a sensibilidade.

O Professor Sugestopeda

Muitos professores universitários e responsáveis de programas de cursos de línguas têm revelado uma alegre facilidade na utilização de técnicas oriundas da Sugestopedia, ao mesmo tempo que demonstram uma extrema dificuldade em compreender os seus fundamentos, isto é, perceber que o ensino sugestopédico exige um conhecimento aprofundado e refletido dos fundamentos psicológicos, fisiológicos, didáticos, artísticos, etc. que dele fazem parte. Por outro lado, outros, em sentido inverso, parecem esquecer-se de que a teoria não é sinónimo de abstração, sem relação alguma com as realidades pedagógicas, e desenvolvem sem nuances e com tranquila ignorância, longas dissertações sobre o método, sem terem em conta a sala de aulas, onde o mesmo se aplica. É sempre atraente a utilização de determinadas técnicas, geralmente definidas como informais - técnicas de trabalho de grupo, jogo de papéis etc., - técnicas que muitas vezes os professores não compreendem na sua essência e se as utilizam é com o folclórico objetivo de conferir uma animação àquilo que não tem alma: o ensino convencional, fortemente marcado pelo concreto, pelo gramatical, pela incapacidade de perceber a necessidade de ativar reservas da personalidade, removendo bloqueios e resistências pessoais, etc. que experimenta um aprendiz de uma língua estrangeira.

Eis o que pede Lozanov aos professores sugestopedas, a quem atribui um papel preponderante na consecução dos objetivos visados no desenvolvimento de uma aprendizagem sem esforço, mas em plena concentração, tendo em linha de conta o que se passa no meio e no universo das relações sociais: criar um ambiente descontraído, promover uma relação empática e compreensiva, adequar o seu estilo de comunicação, estar sempre em forma, começar a acabar uma aula pontualmente, adotar uma atitude solene durante a duração da aula, manter um tom emocional entusiasta sem, contudo, exagerar, concentrar-se mais na forma como diz as coisas do que naquilo que propõe, sugerir o que verdadeiramente cada estudante deseja aprender, criar material didático específico, único e inovador, desde a conceção de arcas e caixas de materiais, de acordo com as competências globais (compreensão e expressão) e específicas (fonológicas, lexicais e gramaticais) visadas em cada aula.

A formação que tem de ter um professor sugestopeda para que desempenhe os vários papéis que nas aulas lhe são exigidos é significativamente eclética: professor, psicólogo, animador de grupo, psicoterapeuta, ator, artista, etc.. Pudemos identificar, nas aulas de Jean Lerède - a que tivemos o privilégio de assistir - este desempenho de homem-orquestra.

Aos professores sugestopedas que ele próprio formou, Lozanov pedia que estivessem sempre em forma, com sede de comunicação e que se comportassem como atletas da afetividade.
Não chega uma vida inteira para formar professores sugestopedas, desde logo pelo facto de serem utilizadas técnicas subjetivas que contrastam com as técnicas objetivas desenvolvidas numa formação clássica de professores de línguas.